本报讯 如果拥有适配的技术，科学家多早就能探测到人为造成的气候变化呢？6月16日发表于美国《国家科学院院刊》的一项研究回答了这个问题，答案是1885年。
论文作者之一、美国气候科学家Benjamin Santer说，如果拥有合适的技术，那时的研究人员就可以“自信地”将人为造成的气候变化与自然气候变化区分开。
19世纪50年代，科学家Eunice Newton Foote和John Tyndall就首次发现了二氧化碳能够吸热。但直到一个多世纪后，科学界才就二氧化碳和其他气体排放的增加正在导致地球变暖达成共识。
现在，Santer和同事发现，人为引起的气候变化的迹象在19世纪末之前就已经存在了。当时，欧洲工业革命导致大气中的二氧化碳浓度上升，不过远低于今天的水平。如果当时有现代技术，这些迹象是可以被检测到的。
水蒸气、二氧化碳和其他温室气体会捕获地球表面的红外辐射。人类活动，如燃烧化石燃料会排放上述气体，使大气底层变暖。但温室气体对上方平流层的影响恰好相反。随着底层吸收辐射变暖，到达平流层的红外辐射就会减少，从而使平流层冷却。
在实验中，研究人员将重点放在预测平流层中上部的冷却上，因为与底层大气变暖相比，平流层中上部受天气模式波动的影响较小。
平流层的温度通常用地球传感卫星测量，如美国国家海洋和大气管理局运营的卫星。
研究人员使用9个最先进的气候模型，估算了从1860年开始的人类排放对平流层温度的影响——这大约是工业排放开始增加的时候。他们还研究了如果现在的地球感应卫星和平流层气球在1860年也可用，那么这些温度将如何被探测到。
研究人员还考虑了大规模火山爆发等自然事件的影响。火山爆发会向空气中喷出大量气体和颗粒物，可能产生与温室气体相反的影响——使平流层变暖、底层大气变冷。
通过分析，研究人员发现，到1885年，即假设开始观测约25年后，以及汽车上路之前，就可以检测到明显的平流层变冷趋势。
有专家指出，上述结果凸显了发展气候科学和投资地球监测技术的重要性。（徐锐）
相关论文信息：
10.1073/pnas.2500829122
0 条