快科技6月17日消息，据媒体报道，中国科学家首次成功在猪胚胎中培育出含有人类细胞的心脏组织，这些嵌合胚胎存活了21天，期间发育出的微型心脏已开始自主跳动。
这一开创性成果由中国科学院广州生物医药与健康研究院的研究团队完成，并在国际干细胞研究学会年会上公布。研究旨在利用人-动物嵌合体技术，探索在动物体内培育可供移植的人类器官的可能性，以应对全球性的器官严重短缺问题。
为实现这一目标，研究团队首先运用基因编辑技术，精准敲除了猪胚胎中两个对心脏发育至关重要的基因。随后，在胚胎发育至桑椹胚阶段（此时胚胎由约十几个快速分裂的细胞组成球状结构）时，注入了经过基因改造的人类干细胞。这些人类干细胞经过基因增强处理，旨在提高其在猪胚胎环境中的存活能力。
将胚胎移植入代孕母猪体内后，最长的存活记录达到了21天。在此期间，胚胎内的心脏发育至相当于同阶段人类胚胎心脏的大小（约指尖大小），并开始跳动。研究人员通过荧光标记技术确认了人类细胞在心脏组织中的存在，但未具体公布其在心脏中占据的比例。值得注意的是，该团队此前在猪胚胎中培育的人类肾脏组织内，人类细胞占比曾达到40%-60%。
尽管取得了显著进展，这项研究仍面临关键挑战。美国斯坦福大学的专家指出，未来需要进一步验证所培育的心脏细胞是否完全来源于人类，并排除猪源细胞的污染。
日本东京科学研究所的学者也强调，目前观察到的荧光标记人类细胞仅分布在心脏的局部区域，其与猪细胞的实际整合程度尚不明确。若想最终将此类器官应用于临床移植，必须确保其完全由人类细胞构成，才能有效避免免疫排斥反应。
虽然该研究尚未经过同行评议正式发表，但它无疑为异种器官移植领域开辟了新的探索路径。猪因其器官在大小和生理结构上与人类高度相似，被视为理想的器官供体来源。这项技术若能取得突破性进展并走向成熟，有望成为解决全球器官短缺危机的革命性方案。
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责任编辑：鹿角
